在有效的合作学习中由于学习任务是共同的，且最终的评价是以小组的总体表现为依据，而不是仅看某一个体学生的表现，所以，合作学习的实质是在学生间建立起积极的相互依存关系，每一个学生不仅仅自己要主动学习，还有责任帮助其他同学学习，以全组每一个同学都学好为目标。
合作学习作为一种教学技能、教学组织策略，不仅有利于提高学生的学业成绩，而且能满足学生心理需要，提高学生自尊，促进学生情感发展、及同学间互助互爱和学生社会交往能力的提高。美国心理学家马斯洛关于人的需求理论指出，人不仅有生物需求和安全需求，还有归属及爱的需求。就人的属性而言，人具有自然属性、社会属性、精神属性。人是具有高度社会性的物种。因此，传递基本的社会规范和社会文明，促进学生个体的社会化，使学生能融入群体，获得归属感和安全感是学校教育的重要职责和目的之一。合作学习过程中，学生之间若能为完成一个共同的学习任务，通力合作，各尽所能，从中可感受到自己为他人所需要的接纳感、认同感、归属感，以及作为有价值成员的自尊感。新课程旗帜鲜明地将对学生情感的关注列为课程目标，体现出课程的“生本”思想和人文关怀。
合作学习的内部组成是异质分组，就如同我们不可能自由选择同事和邻居一样，学生要学会与自己个性、风格迥异的人相处，这使个别差异在集体教学中有可能发挥积极作用。更重要的是，通过合作学习学生可以较好地适应将来在校外可能遇到的人与人之间的各种能力差异，增强社会适应能力。
在合作学习中由于有学习者的积极参与，高密度的交互作用和积极的自我概念，使教学过程远远不只是一个认知的过程，同时还是一个交往与审美的过程。
2015年