教师是向受教育者传递人类积累的文化科学知识和进行思想政治品德教育的专业人员。唐•韩愈《师说》中“师者，所以传道授业解惑也。”道德是依靠社会舆论、传统伦理习俗、人的信念和良知等来维系的，是用以维持社会的安定和秩序，调节个人与个人之间、社会与个人之间、集体与集体之间关系的行为规范的总和。
职业分工使得从事不同职业的人们之间形成了特殊的社会关系——职业关系，这种职业关系需要与之相适应的特殊的行为规范来加以调节，职业道德因此而形成。
职业道德是指从事一定职业的人们，在其特定的工作或劳动中所应遵循的带有职业特点的道德规范总和。比如，医生救死扶伤、法官明镜高悬、商人诚信公平、教师教书育人，为人师表等都是具有职业特点的职业道德。
教师道德也是一种职业道德。教师职业道德简称“师德”，它是教师和一切教育工作者在从事教育活动中必须遵守的道德规范应遵守的道德品质和行为准则的总要求。
教师职业道德规范的形成并不是简单的出自某个行政机构或单位领导的意愿和要求，而是教育者在长期的教育实践中提炼出来的经验结晶。在中国，高尚师德源远流长。孔子时期就已总结了一整套教师道德行为规范，形成了我国最早的教师道德体系。如：“有教无类”、学而不厌诲人不倦”、“三人行必有我师焉”等等。这些思想流传几千年，魅力依旧。尽管时代变迁，要求发展，但由教师这个职业本质属性决定的教师职业道德的精髓是永恒的。
