小学是育人的重要阶段，德育是小学教育一个永恒的主题。一个人道德的形成是一个长期、复杂、曲折的发展过程，在小学阶段，思想道德教育是人由自然向社会人过渡的主要时期，是学习掌握社会规范的基本阶段，在整个德育过程中有其特殊的作用和影响，因而加强小学德育建设显得尤为重要
古今中外，无数教育学家有过辉煌成就，中国古代春秋时期的孔子，孟子，北宋的周敦颐等学者都在自己的作品中阐述了“德育高于教育”的观点；
近年来，社会上流行这么一句话：“智育不好出次品，体育不好出废品，德育不好出危险品。”来自社会的压力使学校教育面临巨大的挑战，而学校教育呼声越来越高的就是德育教育。德育，从广义上讲包括政治教育、思想教育和品德教育三个方面。从狭义上看则单指品德教育。它的主要任务是使学生明确政治方向，树立全心全意为人民服务的思想和形成优良的道德品质。德育是德、智、体、美、劳“五育”中的重要一育，在“五育”中处于为首的地位。
学校是儿童成长的重要场所，是对学生进行德育教育的前沿阵地，而小学的教育应以养成教育为主。
养成教育是指教育者通过长期的培养训练，使受教育者个体的感受和实践达到不需要外力和内部意志控制就能自觉地表现出来的行为习惯，它的特点在于教育时间持久，训练时间持久，训练要求严格，情感体验深刻，道德品质“内化”。德育是全面发展教育的重要组成部分，对于促进青少年在思想、道德、政治、心理等多方面的健康发展具有重要意义。德育不仅是社会的道德要求，而且是学生自我生存、自我发展的需要。
小学阶段是对学生实施德育，培养学生良好行为品质和行为习惯的最佳时期，德育的养成教育在小学阶段占着至关重要的地位。
养成教育是德育教育的重要组成部分，培养“四有”“五爱”的社会主义新人是德育基本任务之一。