小组合作学习是研究性学习的基本组织形式和主要活动方式。研究性学习能否达成预期目标，在很大程度上取决于小组合作的成效如何。《科学课程标准》的颁布与实施为小学科学课堂教学带来了生机和活力。孩子们愿意讨论争辩了，乐于合作交流了，主动进行探究了。但同时我们也应该清醒地认识到，在“热闹、繁华”的背后，还存在一些值得我们深思的问题。
一、新课程理念下的小组合作学习的现状。
新课程强调学生学习方式的改变，强调自主、合作、探究，有的教师就认为所有的课都应该有学生的讨论，所有的知识都应该由学生自己发现，教师告知学生现成的知识就是与新课程理念相悖。
因此新课程在提出改变学生学习方式的时候，非常强调合作学习，但是很多教师因为没有把握自主、合作、探究这种学习方式的真正要义和精髓，自主、合作、探究学习追求形式的多，实际效果差。目前我们所看到的小组合作学习现状是：在大班额的背景下，按四人一小组计算，一个班有十多个组，教学中教师的指导往往顾此失彼。常常是教师一宣布小组讨论，前排同学唰的回头，满教室都是瓮嗡声，谁也听不清在说什么。几分钟后，教师一声“停”，学生马上安静下来，就象被声控的机器。而站起来发言的同学一张口仍是“我怎样怎样看”；“我觉得应该如何如何”，而不是“我们小组如何如何”，根本没有小组讨论的成果，学生关注的依然是我自己。也有同学发言时用“我们小组怎样怎样的”，但是发言的内容其实是他个人的意见。很显然，这样的小组讨论只是一种形式，合作学习与独立思考没有能够有效的融合，表现出只有独立思考没有合作学习，如发言的学生，这样的学生往往是一些基础好的；相反那些学习困难生则只有合作没有独立思考，讨论时只会听取别人的意见，于是加速分化。
因此许多课从表面上看学生是动起来了，小组合作学习也开展起来了，学生也都参与了，课堂气氛也很活跃，但仔细观察便会发现，这些课只停留在形式上的热热闹闹，为活动而活动。学生的思维深度不够，学生缺乏实质性参与，合作学习的价值没有体现出来。导致的结果是传统的东西没有了，新的内容又没掌握。如果把自主、合作、探究形式化、绝对化，把探究变成一种模式，变成机械、刻板的操作。这样做实际上是把新课程的理念简单化，是机械套用。究竟需要不需要合作？值不值得探究？教师缺少深刻的思考。
合作学习也好，探究学习也好，关键要看学生参与的状态，也就是对学习投入的情感与态度的品质以及思维的深刻性上。一味追求表面形式，反而会远离新课程的要求。
二、新课程背景下的小组合作学习之评价。
评价是小组合作学习不可缺少的一环，时下的许多科学课，我们经常可以见到这样的情形：不管学生回答得怎么样，理解得如何，教师对学生的回答都一味叫好，廉价表扬。
在课堂教学中，当学生智慧的火花闪现时，教师要给予及时、充分的肯定。但是一味叫好，廉价表扬，这种做法是不可取的。科学课程的教学评价，其主要目的是为了解学生实际的学习和发展状况，以利于改进教学、促进学习，最终实现课程宗旨，即提高每个学生的科学素养。在实际操作过程中，我认为：一方面教师要善于挖掘孩子的闪光点，给予他们充分的鼓励和肯定，既要关注学生学习的结果，更要关注学生学习的过程。对于一些学生普遍能回答的问题，教师不要都给予表扬，应有选择地加以鼓励。学生回答错误时，教师一定要慎重评价，对有错误但又蕴含点滴创新的思路，在指出不足的同时，也要给予鼓励，保护这一难得的创新火花。另一方面，评价不能仅仅在学习过程结束后进行，而必须伴随于教学过程中。教师要随时关注学生在课堂上的表现与反应，及时给予必要的、适当的鼓励性、指导性评价。同时还要注意评价的客观性，使学生在挫折中吸取教训，明确努力方向，因为只有这样才显得更有意义，才能真正地促进学生的学习和发展。能否用好评价机制，是小组合作成效高低的关键。
三、有效的小组合作学习的特点。
究竟怎样合作？首先是要有分工，要有一个适合于探讨的问题，而且是所有的学生都要参与进来，每一个人都要有独立思考，不是每一个人做同样的事情，而是为解决共同的问题，每一个学生做不同的事情。自主、合作、探究，好像是孤立的，实际上是在合作中探究，在探究中合作，两者是结合在一起的。根据现代教育教学理论和实践研究的成果，有效的小组活动需具备如下特点：
（1）组间同质，组内异质。从小组的构成看，每个小组的4～5名成员在性别、个性特点、家庭和社会经济背景、学业成绩、能力水平等方面需有明显的差异。使每个小组都成为整个班级的缩影，各小组之间力量均衡，便于对各个小组的工作成效进行公平的比较和评价。同时，由于组内各成员在各个方面的差异，因此他们可以有效地展开互助与合作，最终促进组内每个成员在认知、情感、个性和社会交往等各方面的提高。
（2）小组目标的设立。在活动中，小组是一个整体。目标的达成是以小组而不是以每个组员的成就来衡量的。也就是说，只有当小组的其他成员都达到了目标时，自己才达到目标。在共同目标的作用下，各组员结成“利益共同体”：成绩好、能力强的学生在自己完成学习任务后会积极地去帮助其他学生；而成绩较差，能力较弱的学生则会出于集体荣誉感和自尊心，尽自己的最大努力去学习，以保证自己所在小组不会因为自己失败而失败。
（3）个人职责的明确。为了实现小组目标，保证每个组员都能对小组成绩有所贡献，小组活动应对组内成员作明确的分工。例如在调查社区的垃圾问题时，有的小组成员要到垃圾回收部门了解垃圾回收利用的益处和难处，有的组员要向当地居民了解垃圾堆放情况及其对居民生活的影响，有的组员要查阅有关垃圾处理的文献资料……在分头搜集资料后，小组成员一起分析和处理有关信息；在小组研讨推导结论的过程中也强调每个人都发表自己的见解，并把大家的意见综合起来，得出一个小组的研究结论。
（4）均等的成功机会。由于每个小组的构成大体相同，因而学生无论在哪一组，只要自己努力，并有同伴之间的相互帮助，那么都会有成功的机会。