教研活动不等同于教学活动。教学活动通常指的是以教学班为单位的课堂教学活动；教研活动则是教师有目的、有过程、有方法地分析和解决学校课程实施、教育教学过程中,所面临的各种具体教育教学问题,以促进教师专业发展为宗旨的一种实践性、反思性的专业发展研究活动。教学活动探讨的是教师、学生及课堂环境之间形成的活动,属异质文化的活动；而教研活动探讨的是教研活动组织者(如教研组组长、教研员)、教师以及教研环境之间形成的活动,属同质文化的活动。教学活动是教研活动的研究对象,开展教研活动的目的是为了促进教师更好地优化教学活动,从而提高教师的育人质量。

教学理论的研究对象本来就在课堂教学的实践活动之中,但是在理论研究积累的大量材料中,会产生理论教学论研究的新对象,即教学沦的研究者主要深居“书斋”,从文献到文献地研究教学理论,而不深入课堂研究真正的教学现象及其规律。实践教学论就是走出“书斋”,走人教学实践“田野”的研究,它注重对教学实践中现象的分析、问题的把握、规律的探寻与解释。

实践教学论强调对课堂教学的观察和描述,但如果仅停留在这个层面上,那它就极容易成为经验教学论的范围，对于现实生活中的教学的观察和描述,坚持具体事实、材料第一和教学事实特殊性两条原则,以教学实际和事实为出发点,不仅分析具体教学形态中的教学规律,而且对于教学过程中涉及人文性的内容给予必要的、合理的解释。比如,教师作为教学的研究者,他们可以深描教学中遇到的各种问题:学生举手现象的深描、课堂提问的深描、合作学习效果的深描、研究性学习中学生的表现深描、大班教学的困惑深描等,深描和叙事研究结合起来,可以使教学研究中的问题更加具体化、明确化在这上点上,“教学描述是科学教学论形成的重要环节,没有它,教学论也就失去J’现实基础,不管体系的结构多么完美,充其量是一种美好的鸟托邦。”一工有了描述层面的教学,还是不够的,更深人的教学研究还要在描述中不仅渗透教学论已经有了的方法、概念和原理,而且还要对原有教学论中没有涉及的问题与现象进行解释可见,教学“深描研究法”所倡导的理念与“扎根理论”和“现象学理论”中的“回到生活本身”是一致的,有着深厚的理论与现实基础。