老子《道德经》第六十章中写道：“治大国，若烹小鲜”。意思是说：治理大国就像煮小活鱼一样。如何煮小鱼呢？就是用文火慢慢地、小心谨慎地炖，不要轻易地折腾它。通俗说，治理大国犹如煎小鱼那样――如果翻来覆去，极易碎烂。你不多动它、不折腾它，鱼才能熟而保持完整，这也是老子“无为而治”政治思想的一种表现。

   习主席最近接受采访时，引用了老子的“治大国若烹小鲜”这句话，用以说明新一代领导人的治国理念。老子这句话是个比喻，比喻的优点是形象生动，缺点则是表达模糊，可以有多种理解。那么，如何来理解老子这句话？

    古往今来，不论文人学士还是帝王将相都是这样理解这句话的：烹鱼不能频繁地搅腾，否则就会碎掉烂掉，不便食用。由此推及，治理国家不能烦扰民众，否则无以成功业。

    烹大鱼一般是一条一条做，小鱼则是众多条一起做。这才是“烹小鲜”和“烹大鲜”的最显著区别，也是老子比喻的精髓所在。 烹大鱼，你只用眼盯着一条大鱼就行了，相对比较简单。然而烹小鱼，你就必须照顾到众多的小鱼，让每条鱼受热均匀，不至于贴近锅底的烧糊了，而上面的还是生的；作料汤汁要覆盖所有的小鱼，不至于有些鱼死咸，而有的还没一点儿咸味。

    可以说“治小国如烹大鲜”，国家就一个城市那么大，照顾好了皇城根下的子民，全国大多数人也就满意了。然而治理大国就像烹制小鱼一样，幅员辽阔，庶民众多，要照顾到每一个子民，这样难度就大很多，当政者就必须想尽一切办法，做出更大的努力，让那些偏远地区的子民得到跟皇城根下的一样的待遇。

    再用这一观点来看我们今天的教育制度，就不应该把学生分为优、中、差不同的层次，从而有所区别对待。应该对所有的学生一视同仁，倾注同样的精力，让他们一同成长。只有这样才能真正提升整体的教育水平。