国画一词起源于汉代，汉朝人认为中国是居天地之中者，所以称为中国，将中国的绘画称为“中国画”，简称“国画”。主要指的是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。国画是中国的传统绘画形式，是用毛笔蘸水、墨、彩作画于绢或纸上。工具和材料有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢等，题材可分人物、山水、花鸟等，技法可分具象和写意。中国画在内容和艺术创作上，体现了古人对自然、社会及与之相关联的政治、哲学、宗教、道德、文艺等方面的认知。
中国画自古就分为人物、
山水、花鸟三大科,其师承传授,都依老师的专长按科进行。元代以后，人物画衰落，山水、花鸟兴盛。
国画画法口诀：
画前需定形, 先从树起跟!
勾出树枝干, 稍点树梢墨!
颜色要细调, 红绿要纯清!
染在树梢顶, 树头浓墨分!
松要摆大气, 枝干壮山魂!
近松叶要明, 远松稍点清!
叶用深绿染, 干要株黄清!
杂树枝要细, 点叶要分明!
不可太浓厚, 不要太稀匀!
山涧多树长, 层次要分明!
大小照远近, 浓淡要看形!
山石虽大气. 莫忘暗与明!
有光一方照, 此方须淡澄!
无光一方照, 明暗下笔沉!
画好一磅石, 远近多关心!
与树相连处, 层次要高明!
无光山顶树, 树下一片黑!
有光山顶树, 用色要沉稳!
落山脚处时, 染色几次分!
山脚可点树, 但要雾和云!
山脚不作树, 需要染纯清!
远山写云海墨色相染成!
近山有雾气, 只在山脚形!
高低多层次, 写云几次成!
浓墨下脚处, 浓淡要细明!
檫点明暗处, 用笔要细稳!
檫点一山成, 远近常关心!
山涧紧相连, 浓淡要辩清!
画半要细看, 似乎可以成!
若是不合意, 寻找顺势形!
该改侧大胆, 不改须细心!
画前须静想, 画时耐心稳!
多在墙面画, 才好看得正!
画好需回味, 多看否改进!
细看多难处, 记得下次稳,
此为画中意, 意境难悟成!
悟到深思处, 好画自然成!
中国画主要分为人物、花鸟、山水这几大类。表面上，中国画是以题材分为这几类，其实是用艺术表现一种观念和思想。所谓“画分三科”，即概括了宇宙和人生的三个方面：人物画所表现的是人类社会，人与人的关系;山水画所表现的是人与自然的关系，将人与自然融为一体;花鸟画则是表现大自然的各种生命，与人
和谐相处。中国画之所以分为人物、花鸟、山水这几大类，其实是由艺术升华的哲学思考，三者之合构成了宇宙的整体，相得益彰，是艺术之为艺术的真谛所在。
油画（an oil painting；a painting in oils）是以用快干性的植物油（
亚麻仁油、
罂粟油、
核桃油等）调和颜料，在画布
亚麻布，纸板或木板上进行制作的一个
画种。作画时使用的稀释剂为挥发性的
松节油和干性的亚麻仁油等。画面所附着的颜料有较强的硬度，当画面干燥后，能长期保持光泽。凭借颜料的遮盖力和透明性能较充分地表现描绘对象，色彩丰富，立体
质感强。油画是
西洋画的主要画种之一。油画的前身是15世纪以前欧洲绘画中的
蛋彩画，后经
尼德兰画家
扬·凡·艾克（Jan Van Eyck），（1385年-1441年） 对绘画材料等加以改良后发扬光大。后人因扬·凡·艾克对油画艺术技巧的纵深发展做出的独特贡献，誉其为“油画之父”。近代油画多用亚麻子油调和颜料，在经过处理的布或木板上作画，因为
油画颜料干后不变色，多种颜色调和不会变得肮脏，画家可以画出丰富、逼真的色彩。油画颜料不透明，覆盖力强，所以绘画时可以由深到浅，逐层覆盖，使绘画产生
立体感。
油画逐渐成为西方绘画史中的主体绘画方式，存世的西方绘画作品主要是油画作品。随着时间的发展油画逐渐生活化，其中最著名的就是《
蒙娜丽莎》表现的一个普通妇女并广为流传。19世纪后期，由于科技发展，许多新材料应用于油画领域，如
丙烯颜料，油漆等。
从18世纪开始，油画艺术也同样在社会、文化、科技等多元因素的冲击下，有了翻天覆地、摧枯拉朽的变化。更多的流派、更多的思维、更丰富的创作、更深刻且影响更广的理论，激扬、解构、反叛，争奇斗艳、
百花齐放。中国的油画最早出现在棺椁器具之中，据
周礼、
汉书等文献所记，二千多年前的中国已有用“油”绘画的历史。通常的说法是1581年
利玛窦携天主、
圣母像到中国后，才开始了中国的油画，其中一幅“
木美人”作品，虽历时五百年，仍依稀可见画风的古朴厚重。油画的发展过程经历了
古典、近代、现代几个时期，不同时期的油画受着时代的艺术思想支配和技法的制约，呈现出不同的面貌。
油画发展初期的历史条件奠定了古典油画的写实倾向。15世纪的
欧洲文艺复兴运动中，人文主义思想出于对宗教的批判，有着关注社会现实的积极要求，许多著名画家为逐渐摆脱单一的以基督教经典为题材的创作，开始对当时生活中的人物、风景、物品进行观察和直接描绘，使宗教题材的作品含带明显的现实世俗因素，有的画家完全描绘现实生活的实景。文艺复兴时代的画家继承了希腊、罗马的艺术观念，即不仅注重作品要描述某一事件或事实，还要揭示出事件或事实的前因后果，于是形成了注重构思典型情节和塑造典型形象的艺术手法。与此同时，画家还分别探索解剖学、透视学在绘画中的运用、画面明暗分布的作用等，形成了造型的科学原理。人体解剖学的运用使绘画中的人物造型有了如同真实般准确的比例、形体、结构关系；焦点透视法的建立使绘画通过构图形成幻觉的深度空间，画中的景物与现实中定向的瞬间视觉感受相同；明暗法使画中的物象统一在一个主要光源发出的光线下，形成由近及远的清晰层次。人文主义的艺术主题与追求写实的造型观念在其他画种中所以不能完善，是因为工具材料的限制，而油画工具材料性能正适于将二者充分体现出来。因而，古典油画成为经长期制作的、高度写实的面貌。
