学校音乐教育以它强烈的艺术感染力发挥着独特的育人功能，其作用是不可估量的。从先秦儒家诸子认为“乐教”可以“善民心”、“移风易俗”，到中国近代的有识之士把“歌乐”作为学校教育必不可少的学科之一，都说明了我们的先辈很早就意识到了音乐教育的育人功能。学校音乐发展至今，它的育人功能日趋成熟，归纳起来有以下几点： 

一、以音乐陶冶爱国主义的高尚情操

音乐教育的最大特点是培养学生的审美。通过美感教育来启发学生的道德情操，这是其他各门学科不及的。音乐课的思想教育要体现在与音乐艺术的美感为一体来进行，使学生受到潜移默化的教育。古今中外的音乐文化艺术渊源流畅，各时期的著名音乐家极其音乐作品以及各民族、民间的优秀音乐作品浩瀚无垠。这给我们的音乐教育提供了良好的条件，但如何根据我国国情根据学生的年龄特征，接受能力等，培养学生爱国主义情操及正确的审美观点和高尚的审美情趣，在教学中选择音乐作品更具有针对性。一方面选择具有高度的艺术性，同时又有很强的思想性，能培养学生美感的优秀作品。另一方面教师要精选挖掘教材的内涵，并充分揭示作品丰富的内容及艺术形象，才能使以音乐之美来陶冶学生的爱国主义情操的目的得以实现。

二、以音乐促进学生的智能发展

音乐教育可以促进学生的智能发展，古今中外许多高智能的名人如孔子、爱因斯坦、卢梭、歌德、列宁等大都酷爱音乐，可以说音乐对他们的事业成就具有一定的影响。“科学的认识和借助艺术的认识”。学校音乐教育不仅帮助学生形象地认识客观世界，扩大他们的知识视野，并且可以以乐促智，让他们的智能得到多方面的发展，诸如思维、想象情感体验、审美感观等。如在音乐欣赏和唱歌时，学生会产生注意力、记忆力、想象力的发展，让其获得活跃的思维能力；在乐器演奏中，学生手、脑、眼、耳并用，这极大地开发他们的智力，锻炼他们的创造能力，使他们成为全面发展的创造性人才。

三、以音乐加强美感教育

音乐教育的性质不同政治报告、哲学论文的演讲，也不同于有目的有意义的政治教育活动。这是因为上述内容虽然使学生受到思想的、知识的、道德的各方面的教育，但音乐教育的形式却是具体的，而且是非常直接的，并能达到灵魂的陶醉，精神的愉悦，美感的享受。因此，要体现寓爱国主义教育于音乐教育之中，于音乐教育的美感之中，使学生既能动之以情又能晓之以理。从而达到感情的愉悦，得到理智的满足。只有发挥艺术教育的独特美感功能，才能达到上述目的。音乐教育的功能，从古到今倍受重视，无一不以音乐作为滋养，浸润心灵，使情操变得高尚，优美。社会主义的音乐教育就是要以动人心魄的音响美及旋律美多姿多彩的抒情美及结构美，来净化新一代的心灵。

四、以音乐陶冶学生的性情

音乐具有形象性、情感性、愉悦性三大基本特征，它主要是在音的运动与结构中让人们感知美、享受美。学校音乐教育应注意抓住音乐的基本特征，让学生充分享受一切美的音乐，做到以乐养性，让他们欣赏、感受、体验、操作音乐的美，用音乐美陶冶性情，树立健康的审美情趣。

总之、学校音乐教育的育人功能是在不知不觉中逐渐加强的，凡经过长期音乐熏陶的学生，其性情、精神、气质以及思想意识、思维方式乃至生活方式都会发生巨大变化，这种变化会形成一种心里定势，具有牢固的稳定性，能让其一生获得健康的心里、良好的行为习惯。因此，学校音乐教育应以育人教育为宗旨，努力做到以乐辅德、促智、冶性，从而达到全面育人的目的。