文化差异对英语教学的影响

                                                                                                                                             雷云

      【摘要】  语言和文化密不可分。本文拟探讨如何在综合英语的教学中运用中西文化比较的方法，从而突破文化差异的隔阂，实现有效的英语教学

       关键词：文化差异，英语教学，语言运用
     文化，作为一个专门术语，富有弹性。有人把文化说成是一种复杂的社会现象，19世纪英国人类学家泰勒 （Edward Tylor）在《原始文化》一书中，给文化下了一个比较经典的定义：“文化是一个复合体，其中包括 知识、信仰、艺术、法律、道德、风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他能力和习惯。”交际的过程是人 们运用语言知识和社会文化知识传递信息的过程，所以学习语言与了解语言所反映的文化背景知识是分不开的 。了解英语文化知识，有助于交际畅通并有效地进行。相反，缺乏了解英语文化背景知识必然导致交际障碍， 冲突和误解，也就是我们所说的“语用失误（Pragmatic Failure）。 ”学习语言的目的是让人能够自由的交流，因此在初中英语教学当中一定要注重让学生了解中西方文化差异，以免学生在实际运用英语当中闹笑话或是遇到尴尬。本文谈谈文化差异对英语教学的影响。
      在美国有这样一个尽人皆知的句子：“When you’re down, you are not necessarily out.”但是许多English learners却对其含义不甚了了。原因是不了解这句话的文化背景。这原是一句拳击术语，在拳击比赛中拳击手若被对方击倒，裁判数到10还不能起来则被判输。但在很多情况下不等裁判数到10，倒地的拳击手便能爬起来再战。因此，这句话的表层意思是：当你被人击倒，并不意味着输了这场比赛。其寓意为：当你遇到挫折，并不一定丧失了成功的机会。
由此我们可以得到启示：在英语教学中要注重语言和文化的关系，应提高对中西文化差异的敏感性和适应性，应树立文化意识并注重文化知识的传授。
    中学英语学的内容不多，但涉及范围很广，每一单元都涉及一个对话主题，有打招呼，寒暄，称呼等等比较普遍的交际用语，中学老师在教学生这些用语的时候，往往只注重学生的听说读写，而不注重学生体会中西文化在这方面所体现出来的差异。这里我主要提以下几点：

  一、打招呼
  中国人之间彼此较为熟悉的人见面问候时，一般采用下列用语：“上哪去？”、 “吃过了吗？ ”如果把 这些问候的话直译成英语（即：Where are you going? Have you eaten yet?"）。 英美人可能会茫然，困惑 ，有时也可能引起误解。不了解汉文化习俗的外国人并不会认为这是一种起交际作用的问候语， 比如：问对方 ：“Have you eatenyet?”对方可能认为这不是单纯的见面问候的话，而会误认为你可能发出对他／（她） 的邀请。又如“Where are you going?”很可能引起对方的不快， 所以他／（她）对这一问话的反应极有 可能是：“It'snone of your business.（你管得着吗？”）。英美人的问候一般用“Good morning／aftern oon／evening（早上好、下午好、晚上好）”“How do you do?（您好！）”“Nice to meet you. （见到你 很高兴）”“How are you doing?（你最近好吗？ ）。 在关系亲密者之间可用“Hello”或“Hi”
  二、称呼
  在英美国家，人们相互间称呼与我国的习惯相差极大。有些称呼在中国人看来有悖情理，不礼貌，没教养 。比如：小孩子不把爷爷奶奶称作grandpa和grandma，而是直呼其名，却是得体，亲切的，年轻人称老年人， 可在其姓氏前加Mr、Mrs或Miss。比如：Mr Smith、Mrs Smith、Miss Alice等。在汉语里，我们可以用“老师 、书记、经理、工程师、厂长”等词与姓氏连用作称呼语， 而在英语中却不能， 我们不能说“teacher Zhan g（张老师），”engineer Wu（吴工程师）等。正确的说法是应按照英美人的习惯把Mr、Mrs、Miss 与姓（名 ）连用表示尊敬或礼貌。
  中国人称呼家庭成员、亲戚或邻居时，往往用“大哥”、“二姐”、“大嫂”、“李大伯”之类，这些称 呼不可用于英语。用英语称呼时不论男人还是女人，一般直呼其名就行了。
  三、寒暄
  中国人见面寒暄通常是：“你多大年纪？”“你能挣多少钱？”“结婚了吗？”。在英语文化中，年龄、 地址、工作单位、收入、婚姻、家庭情况、信仰等话题属个人隐私范畴，忌讳别人问及。英美人寒暄最频繁的 话题是天气的状况或预测。如“It's fine isn't it? ”或“It's raining hard， isn't it?”“Your d ress is so nice!”等等。汉语里的寒暄有时还表示对对方的关心。如：“你今天气色不好，生病了？”“好 久不见，你又长胖了。”“你又瘦了，要注意身体啊。”人们不会为此生气。 英美人如果听到你说：“You are fat ”或“You are so thin.”即使彼此间较熟悉，也会感到尴尬，难以回答，因为这是不礼貌的。
  另外，在思维方式上，中国学生习惯用汉语的语义结构来套用英语。如：打电话时，中国学生习惯说：“ Hello who are you please? ”而英美人的习惯是接到电话先报自己的号码或单位、公司的名称。如：
  A:Hello 8403229
  B:Hello, thisis Tom. Could I speak to Jim,please? 打电话的套话，必须这样用。
  四、赞扬与祝贺
  当英美国家的人向我们中国人表示赞扬或祝贺时，我们即使心里高兴，嘴上难免要谦虚一番。这大概是我 们中国人认为“谦虚”是一种美德的缘故，认为不这样，就是对别人的不敬。例如：一位外国旅游者对导游小 姐说：“Your English is quite fluent. （你英语说得很流利） 。”这位导游小姐谦虚地回答：“No,no M y English is very poor.（不，不，我的英语讲得不好）。”对于中国人的谦虚回答， 英美人会误解为对方 对自己的判断力表示怀疑。又如：在一次舞会上，一位美国人赞扬一位中国女士说：“You look beautiful t oday（你今天很漂亮）。”这位中国女士谦虚地说：“Where（哪里）、Where（哪里）。”幸亏这位美国人懂 一点汉语习惯，非常巧妙地说了一句：“Every-where （到处）。”根据英美人的习惯，当他们赞扬别人时， 总希望别人以道谢或爽快接受的方式作答，而不希望以谦虚、客气的方式作答。对于上面两位的赞扬，恭维话 ，英美人的回答是：“Thank you! ”“Thank you for saying so.”
  五、道别
  英汉语言中告别的使用语言或方式也不大相同。中国人道别时，把客人送到门口或楼下大门口，甚至马路 上，客人对主人说：“请留步”，主人最后要说：“走好”、“慢走”、“再来啊”等等。这些话都不能直译 成英语，如果说Stay here，Go slowly，Walk slowly. Comeagain听起来不顺耳，也不符合英美人的习惯， 其实， 微微一笑并作个表示再见的手势或说：“Good-bye（再见），See you later （回头见）、So long. Take care（再见，保重）就可以了。
  六、比喻用语
  比喻是一种修辞手段。日常生活中，常借用动物或颜色的特征来形容人之特性的词语，但这类比喻往往因 语言、文化背景的不同而具有不同的含义。在英语中dog （狗）的形象一般不差， 常可泛指人， 如：You ar e a lucky dog（你可真是个幸运儿）。Everyone has his day（每人在一生中皆有得意之日）。在汉语里， 用狗比喻人多带贬意，如“走狗”、“赖皮狗”、“狗东西”、“狗咬吕洞宾、不识好人心”等。另外，由于 环境、历史和文化的不同，在表示相似的比喻或象征意义时，英语和汉语会使用完全不同的颜色词，例如：bl ue pictures （黄色电影）、the blue-eye boy（红人）、to be green-eyed（眼红、嫉妒）。green hand （ 没有经验的人）、in the black（不欠债）、 grey mare（母老虎）、white harvest（晚秋时节的收获）等。
  七、其他社会礼节
  中国人使用“谢谢你”远不及英美人那样频繁。中国只有在别人提供了大量的帮助时，才说：“谢谢”， 而且是真正表示谢意。英美人无论是家庭成员之间，还是上下级之间，上下辈之间，为了一件小事，甚至是份 内之事都需说：“Thank you ”这里“谢谢你”只是习惯性的回答，并不表示多大的谢意。例如：在给英美人 上对外汉语课时，每次上完课后，英美学生习惯说：“Thank you”。如果回答“Thank you”，中国人往往说 ：“这是我应该做的。”把这句话直译成“It's my duty”，就不会让英美学生听起来那么愉快，因为“It's
  my duty”的含意是：我本不想做，但这是我的职责，所以不得不做。”这与汉语表达的原意有很大出入，适 当的回答应是“It's a pleasure（我很乐意），Don't mentien it（没什么）或You're welcome（不用谢）。 ”
  英语中的“Please”并不完全相当于汉语中的“请”，在某些场合表示“请”不宜用英语“please”。比 如：让别人先进门或先上下车时，一般都说“After you（你先请）”。在餐桌上请人吃饭吃菜， 喝酒或请人 吸烟时，一般用Help yourself，而不用please。如果生病， 到医院看病应说“Go to see the doctor（看病 ）。”
     因此，我们在学习英语时，应了解它的文化背景知识以及社会风俗习惯，随时将它与我们的母语进行对比 ，使自己自觉意识到不规范语言产生的根源和避免方法，进而增强使用规范语言的意识。以上提到的是中西方文化差异对语言的影响，其实不仅仅是中西方，甚至是欧美国家文化背景的差异对他们的语言也有影响。不注意的话也会闹笑话。
    有一个欧洲国家的女王前往美国访问，到达芝加哥时，人们以接待君主的隆重的礼仪表示欢迎，一切顺利。访问圆满结束，女王一行即将离开该市，芝加哥市长当然在场，在举行欢送仪式时，市长致颂辞，与会者倾听，市长热情洋溢，为表示友好，他说：The next time you come，bring the kids along．（下次来时把孩子带上。）会场上的气氛突然发生惊人的变化。有些人目瞪口呆，感到此语难以置信。有人发出嗤笑声。即使有王族在场，人们也忍不住要笑。负责礼宾的人员个个面红耳赤。美国人感到困窘，女王随行人员则颇为气愤。怎么会发生这样举座震惊的场面呢？怎么会有人感到难以置信，有人感到好笑，有人会生气或发言呢？答案是：市长用了kids一词。‘不能称君王的子女为kids（孩子），应称Princes（王子）或Princesses（公主）。市长说的这句话相当于在中国对地位高的人说：“下次您老人家光临，带上您的丫头和小子。”
    此事可以说明：同样的话在不同的场合表示不同的意义或产生不同的效果。语言在不同社会中有不同的功能；即使在同一社会中，人们也使用同一语言的不同语体或变体。
由此我们可以得到启示：在英语教学中要注重语言和文化的关系，应提高对中西文化差异的敏感性和适应性，应树立文化意识并注重文化知识的传授。
     中西方文化差异是很明显的，作为一名英语教师我们应该注意一些什么呢，怎么做才能在英语教学中让学生理解和体会这方面的差异，从而使学生在实际运用英语时不会出现语用失误呢？

     一．首先教师应该知道语言和文化的关系

    语言和文化是密不可分的。语言不仅仅是一套符号系统，人们的言语表现形式更要受语言赖以存在的社会/社团（community）的习俗，生活方式，行为方式，价值观念，思维方式，宗教信仰，民族心理和性格等的制约和影响（参见胡文仲：《文化与交际》，1994）。长期以来，在英语教学中语言和文化的这种关系一直未得到足够的重视。在教学实践中，似乎认为只要进行听，说，读，写的训练，掌握了语音，词汇和语法规则就能理解英语和用英语进行交际。而实际上由于不了解语言的文化背景，不了解中西文化的差异，在英语学习和用英语进行交际中屡屡出现歧义误解频繁，语用失误迭出的现象。如：用How much money can you earn a month?来表示对外国人的关心，殊不知这是一句冒犯的问话，侵犯了别人隐私（privacy），会激起对方的反感。中国人以谦逊为美德，如当外国人称赞中国人某一方面的特长时，中国人通常会用You are overpraising me (“过奖”)来应酬，这往往会让说话者感到你在怀疑他的判断力；抑或是用“Where? Where?”来回答，弄得外国人莫名其妙，不知所云。美国社会学家G.R.Tucker 和W.E.Lambet对于外语教学中只教语言不教文化有这样的看法：“我们相信，任何这类企图都会使学生失去兴趣，使他们不仅不想学习语言符号本身，而且也不想了解使用这一符号系统的民族。相反，帮助学生在学习语言时提高对文化的敏感性，就可以利用他们发自内心的想了解其他民族的兴趣和动力……，从而提供了学习该民族的语言的基础”。

      二．教师应该了解中西文化的偶合现象与文化差异
     不同民族的文化有可能存在某些相同或相似的地方，这被称为文化的偶合现象。这主要是由于不同的民族在与大自然作斗争的过程中会有相同或相似的生活体验和经历。这种相似性必然会反映到语言中来。因而在英语和汉语中，我们不难发现许多相同或相似的表达。例如：“披着羊皮的狼”，英语为wolf in sheep’s clothing；“同舟共济” ，英语为in the same boat；“破土动工”，英语为break earth；“三思而后行”，英语为 think twice before you act；“蓝图”，英语为blue print，等等，这样的偶合现象不胜枚举。文化的这种偶合现象，可以促进English learners在目的语（target language）学习中的“正迁移”（positive transfer）。
但是，不同的民族所处的地理环境和历史环境不同，因而对不同的事物和经历有着不同的编码（code），分类；不同的民族因不同的宗教信仰，也导致了他们独特的笃信，崇尚和忌讳心态；不同的民族因其发展的特殊历史过程也产生了本民族自己的历史典故，传说轶事。如：汉语中的“龙”，“生死轮回”，“八卦”，“阴阳”，“气功”等，对不了解中国文化的外国人来说必然是云里雾里，不知何物。同样，当我们看到英语中He is a wolf这个句子时，还以为是“这个人很凶”，实为“他是个好色之徒”。中西两种文化的差异还可以从动物的“文化附加义”的差异窥见一斑。
请看下列两组词语，让我们试着将不同动物与各自的不同习性搭配起来：
AB
1．Turtle a. wise
2．Lamb b. huge
3．Lion c. quiet
4．Owld. stubborn
5．Mousee. slow
6．Pigf. gentle
7．Deer g. sly
8．Whaleh. brave
9．Foxi. swift
10．Mulej. greedy
对于狮子的勇猛（brave），绵羊的温顺（gentle），狐狸的狡猾（sly），乌龟的迟缓（slow），猪的贪婪（greedy），英语和汉语的文化附加义基本相同。但在老鼠，骡子和猫头鹰的习性上，英语和汉语的文化附加义则大相径庭。在汉语中有“贼眉鼠目”，“鼠目寸光”等成语，用以形容鬼鬼祟祟和目光短浅。而老鼠在英语俚语中可指女人，怕羞的人。更由于迪斯尼先生创造了Mickey Mouse这个尤物，从而使得老鼠的形象大放异彩，成为千家万户所喜爱的动物，尤其在儿童心目中，更是机智，智慧的象征。至于骡子，在汉语中，“寿命长，体力大”是它的特征。而英语中骡子是“顽固（stubborn）”的代名词。汉语中人们用猫头鹰象征不祥之兆，如“猫头鹰进宅，无事不来”，而英语中的猫头鹰则是智慧之鸟。
此外，中西文化的差异还有很多，如熟人，朋友间见面打招呼时的差异（中国人见面多问“你吃了没有？”“你到哪里去？”；而外国人则说“Hello”）；人们接受礼物时表达自己态度的差异（一般中国人不会当着送礼物人的面看礼物；而外国人往往会当面撤开礼物并高兴地向人家连声称谢“Thank you. I really appreciate it.”）；运用体态语的差异（如：中国人召唤他人走近时常用手心向下，手指向内连续弯曲的手势，这种手势在英语中是在使唤小动物走近时用的；召唤他人走近外国人使用四指弯曲食指向内勾动的手势，而这种手势在汉语中则是极富挑衅性的）。

     三．教师应该帮助学生树立文化意识，同时要注重文化知识的传授 。这样做对英语教学很有好处，可以丰富学生的知识面，又可以提高学生的兴趣。
     在英语教学中，应树立文化意识，应在传授语言的同时同步传授文化知识。这样做的好处是：文化知识加深了学生对语言的了解，语言则因赋予了文化内涵而更易于理解和掌握。语言教学和文化教学同步可以在传授语音，词汇，语法等语言知识时进行。如：freeze这个词的基本含义是“冰冻”“结冰”。而在一个私人拥有枪支的美国社会中，一位留学生因听不懂美国人的口语Freeze!（“站住”“不许动”）而被枪杀。在美国社会中，Freeze!却是人人皆知的日常用语。假如这位留学生有这点文化知识就不至于付出生命的代价。又如：教词汇professional时，告诉学生He is a professional和She is a professional可能会引起天壤之别的联想意义：He is perhaps a boxer.和She is likely a prostitute. 这是由英美的文化所触发的定向思维。
      除了语言本身所承载的文化涵义外，西方国家的风俗习惯，人们的生活方式，宗教信仰，思维方式等等都有着深厚的文化背景和底蕴。因此，在英语教学中还要适时地向学生介绍文化背景知识。如：在中国称中年以上的人为“老”，是尊敬的表示，可在西方，“老”却意味着衰朽残年，去日无多，因此西方人都忌讳“老”，都不服“老”。有位导游讲过这样一件事：在一次带队旅游中，我们的这位导游看到一位美国老太在艰难地爬山时，便上前去搀扶她，却遭到了老人的拒绝。为什么会发生这种事呢？因为在美国这样一个老人普遍得不到尊重的社会里，老人们养成了不服老，坚持独立的习惯。所以美国的老人都不喜欢别人称其为老人（elderly people），在美国都用“年长的公民”（senior citizens）这一委婉语来指代老人。
     英语教学中，还可以将日常生活交往中的中西文化差异进行总结归纳，这对学生进行跨文化交际能力的提高能起到积极的促进作用。如可将中国人与英语国家人士初交时谈话的禁忌归纳为四个词：I, WARM, where, meal。I代表income；第二个词中W代表 weight ，A代表age， R 代表religion， M代表 marriage。由此而引出“七不问”：不问对方收入，不问体重，不问年龄，不问宗教信仰，不问婚姻状况，不问“去哪儿”，不问“吃了吗”。这样可使学生对与英语国家人士交谈的禁忌有更清楚的了解。
    总之，学习语言离不开学习文化，因此教师在搞好英语日常教学的基础上，要有目的的在教学中渗透一些交际文化背景知识。可以让学生进行一些辅助性的课外阅读，或组织观看英语原声电影，运用网络将相关的文化内涵渗透到学生心中。让学生尽可能的触摸到原汁原味的英语世界。同时为学生提供尽可能多的练习机会，在课堂上用纯英语教学，创造一些英语听说氛围，通过创造模拟情景，使学生身临其境，反复练习，形成良好的英语语感，曾强学生实际中的应对能力。
     语言是交际的工具，是文化的载体。语言教学的最终目的是培养学生的语言交际能力。语言反映一个民族的特征，它不仅包含着该民族的历史和文化背景，而且蕴藏着该民族对人生的看法、生活方式和思维方式。要想在跨文化交际中获得成功，除重视语言的外在形式和语法结构外，必须了解不同文化间的差异。而在英语教学中忽视中西文化差异的教学将会直接影响教学质量，影响学生交际应用能力的提高。教师唯有注重提高学生对语言背后所蕴含的文化背景，社会知识的了解。才能真正让学生在语言学习运用中利于不败之地，最终达到英语教学的目标。