初中化学新课程以提高学生的科学素养为宗旨 , 从“知识与技能”“过程与方法“”情感态度与价值观”三个维度来构建三位一体的教学目标。要实现上述目标, 单靠传授化学知识是远远不够的。综观当今世界范围内的科学教育改革, 人们越来越重视科学史在科学教学中的作用 ,强调科学史对提升学生科学素养的重要性。化学史作为科学史的重要分支,是从化学科学发展的历史角度, 对化学的孕育、产生和发展过程的动态描述, 是人类思想宝库中一笔丰厚而且宝贵的精神财富, 同时也是化学教育的重要资源。人们对化学史的重视已从教育理念的倡导、课程标准的规定,转移到教材的编写和教学实践上来 。理解教材中化学史素材的教育价值 ,对于我们有针对性地开展化学史教学具有很强的现实意义。

一、化学史的教育价值

传统的注重信息载体功能的纯文本化学教材, 在陈述理论、事实的字里行间虽也穿插少量的化学史料, 但它们的出现相当于在拘谨、单调的理论、事实中间加了“一味调味剂”, 来改善学生的“学习口味”。体现课程改革理念的化学新教材, 其化学史素材用量明显增加, 化学史功能定位也有显著变化。正如美国著名科学史家萨顿所说“:科学史能够帮助我们达到教学的主要目的, 它能够说明科学之意义, 科学之功能和方法, 科学之逻辑的、心理的和社会的含义, 科学之深刻的人性,以及科学对于思想净化和文化整体化之重要意义。”具体地说, 初中化学教材中的化学史有以下教育价值:

1.激发学生学习兴趣

教材中化学史的融入, 改变了传统教材因直接呈现静态事实结论而带来的单调、拘谨、乏味, 一个个生动有趣、充满智慧的科学故事极大地激发了学生学习化学的兴趣。化学史素材中化学家的科学品质、人格魅力及其科学成就对学生学习化学起到榜样示范和远景动机的作用。把科学故事作为学习科学概念的一个环节, 可以让学生在心理上和情感上接近科学 , 可以激发他们的想象力, 还可以使他们以一种移情的方式体验以往科学家的探究和思考。爱因斯坦曾说过“,兴趣是最好的老师”。化学史以其悠久的历史、精彩的史实、神奇的智慧为学生提供丰富的精神食粮, 吸引着学生投入到博大精深的化学科学学习中。

2.体现化学教育的人文价值

化学是一门基础自然学科, 是人类在原子、分子水平上研究物质的组成、结构、性质及其应用的科学, 所以化学也是人类历史文化的一个有机组成部分, 其中蕴含着丰富的人文内涵,化学与整个自然科学一样, 是“科学理性和人文精神的统一”。

首先, 从化学发展的历史来看, 化学家孜孜以求的探究精神、实事求是与严肃认真的科学态度、批判精神与创新意识等都展示了化学家的人文精神品质, 对塑造学生健全人格具有重要的教育意义; 其次, 从化学与人类社会相互作用的历史来看, 化学在解决人类社会发展过程中所面临的有关问题以及在提高人类生活质量和促进人与自然和谐相处方面发挥着重要作用, 同时化学科学发展也给社会带来了一定负面影响。因此, 化学担负着一定的社会责任, 化学史能使学生意识到这一点, 并培养他们的社会责任感,使他们将来在从事化学科学研究或做出与化学科学相关的决策时能自觉沿着合乎人道、顺乎自然的方向思考。

3.创设促进知识建构的学习情境

学习总是在一定的情境中产生的。建构主义学习理论认为知识是学习者在一定的历史与社会文化背景中主动建构的产物。我国义务教育化学课程标准把化学史作为“可供选择的学习情境素材”, 正是基于情境对知识建构的促进作用而提出的。教材中的化学史可以为学生提供各种真实的学习情境, 为其营造生动有趣、基于生活经验与社会文化的学习氛围。

化学史能折射出知识产生的全景信息, 将我们今天看来理所当然的化学理论、事实还原到当初产生它的社会文化背景中, 使学生意识到知识是在怎样的理论水平和技术条件下发展起来的, 在理解知识的同时学会用历史的观点辩证地看待科学理论的发展; 教材中的化学史素材并不是对化学科学的发展做出泛泛的陈述, 而是把历史上化学家曾经感兴趣的问题以及教材编者从教学角度围绕“科学事实—科学思想—科学方法—科学精神”设计的问题, 以化学史材料为载体呈现给学生, 让学生在问题情境中产生认知冲突, 从而激发学生积极思维的动机和深入探究问题的欲望, 促进对化学知识的建构。