美术作为人文学科的核心之一，凝聚着浓郁的人文精神。人的思想、愿望、情感、意志、价值、道德、尊严、个性、教养、生存状态、智慧、美、爱、自由等人文特征都内蕴于不同历史、不同国度的艺术家所创造的美术作品中。因而，美术教育实际上就是一种人文教育，其实质就是“以人为本”，其根本目的是以精神上塑造人、教育人，提高人文素养，优化人性，树立高尚的人格理想和道德追求，使人得到全面发展。而健全人格的养成又是“知、情、意”三方面高度平衡发展的结果，美术教育在协调人格结构内部知、情、意三者的关系上以及培养健全人格方面具有独特作用。

一、美术教育能促进学生审美感知能力的发展。

感知能力是人类存在和发展的基本能力，每个人情感的生成、智慧的发展都是建立在基本的感知能力的基础上，而人的感知系统，尤以视觉作用最为巨大。研究证明，一个人所获信息的80%以上都是由视觉提供的。视觉引导和控制着身体的运动，满足生存的需要，同时也寻找喜悦和安慰，并将视觉图像储存于人的记忆库中，赋之以情绪的意义，从而为认识和创造提供基础。因此，英国文学家、政治家艾迪生热情地讴歌视觉：“我们一切感觉里，最完美、最愉快的是视觉。它用多样的观念来充实心灵，它隔着最大的距离来接触外界的东西；它也能持久地连续运动而不感到疲劳，对本身的承受不感到厌倦......它能分布到无尽数的物体上，能包揽最庞大的形象，能触摸到宇宙间最遥远的部分”。[1]

达芬奇也认为视觉是人的心灵和外界沟通的要道，是最准确的感官。

在我们的教育体系中，惟有美术课程在训练人的视知觉方向效果最为明显，在此方面其他课程只能望其项背。美术教育通过美术欣赏和创造实践，让学生进行审美体验，实现对其审美认知能力的培养。

罗杰犯ダ狄粒?/SPAN>Roger Fry）认为视觉有两个基本素质，一是秩序，没有秩序，感觉就会变得杂乱无章；二是灵活多变，没有灵活多变，人们就不可能高度兴奋。感觉的这两种素质都能在美术活动中加以运用并通过美术教育得以发展。美术的一些基本形式原则，像对比、调和、对称、均衡、反复、渐变、节奏等就是秩序感的具体体现。人们在美术活动中，无论是创作还是欣赏，都包含对这些原则的认识和运用，同时，美术又是追求创新，它所呈现给人的眼睛是层出不穷，变化多端的新的视觉形象，刺激人的感觉兴奋，将人的感觉保持在激活的状态中。[2]

研究表明，儿童对文艺作品的理解水平会因有无插图而升降，而且年龄越小，对图象的依赖性就越大。假如没有插图时儿童的理解水平为100%，有图以后，3-4岁为212%，4岁半-6岁半为121%，6-7岁为111%。[3]另根据1901年柏林各公立小学做的一次统计，证明有50%的小学生从未见过蜗牛，59%未见过良田，75%未见过兔子，98%未见过河流，他们的这类知识源自图画。[4]从语言符号获得的超出人的直接经验之外的概念、知识，必须得到某种验证，而图形正是一种替代实践经验的最好的印证方法。

二、美术教育能陶冶学生情操，促进其身心健康发展。

列宁曾经指出：“没有‘人的感情’，就从来没有也不可能有对真理的追求”。在很多情况下，情感起着调节人的行为的方向和力量的作用。积极的情感对人的行为具有感人的作用，反之，消极的情感则会产生减力的作用。在高科技日益发展的今天，我们尤其需要注意用高情感与之平衡，以维持人的心灵的和谐，人性的完整。

情感性是美术最重要的特征之一，美术是人类情感的温床，是情感交流的场所。美术中形、色、质是人类情感的载体，是作用于人的感官的直观形象与符号容易唤起人的情感体验。当个体内在情绪被压抑或内在冲动处于强弩状态时，人就会有一泄为快的需求以保护身心健康，此即所谓心理防御机制。艺术在处理人的情绪方面，有其独特之处，这已为许多人所承认。比如，以图画激起人的简单想象也能使心情“更健康”。美国心理学家诸尼斯认为这种视觉与心理的联想想象的实质是大脑与身体各部联系。想象所影响交感神经和内分泌腺，甚至还能直接影响免疫淋巴细胞，强化体内免疫功能。瑞士心理学家，诺贝尔获奖得者沃尔特的研究发现，特殊“想象信息”传递后，人的下丘脑便会发出指令，产生或紧张或松弛的反应。

儿童由于性格的原因（羞怯、沉默）一时的情绪原因（过于激动、悲伤和恐惧）以及驾奴语言文字能力低下的原因，从而造成与人沟通的障碍，老师就可以通过绘画的形式进行交流。

学生进入高中阶段，文化学习成绩产生分化，学习成绩差的同学必然产生自卑心理，如若我们老师能以这些孩子身上挖掘艺术的潜质，进行培养，就有可能使其找到自信，从而促进其它方面的发展。

人的情感还有特殊的一类，如道德感（如爱国主义、集体主义、义务感、荣誉感）美感、智慧感等，我们将这一类高级的情感称为情操。所谓情操，指的是人对具有一定文化价值或社会意义的事物所产生的复合情感。

作为重要的人文学科，人类不同历史时期所创造的杰出美术作品，包含着人类对真、善、美等最高价值的不同追求，通过对美术作品的学习，将使学生审美趣味不断提高，情操不断得到陶冶。

三、美术教育是培养学生意志品质的很好途径。

意志是人格构成的一个重要方面，是一种精神品质，是一种心理支撑力量。意志一般表现为独立性、持久性，忍耐力三个方面的特征。健全人格要求有顽强的意志品质。美术教育就是从精神的层面上，在审美体验和创造性实践中激发和塑造着人的意志品质。

古今中外，凡有成就的艺术家无不具备坚强的意志和坚定的信念。达.芬奇对自然的无限好奇和坚强意志，使他在艺术上做出了有益的探索，他的发现为后来艺术家在表现空间、自然等方面开辟了更为广阔的道路。

米开朗基罗以自己超人的毅人为世人留下了大量的作品，他那超越常人的精力和作品中蕴涵的痛苦与力量都令他成为一位后人难以逾越的高峰。同时代的人甚至将他尊奉为神。1508年，米开朗基罗接受了西斯廷天顶画任务，他靠顽强的毅力，一个人历时4年完成了这件旷世巨作，由于米开朗基罗长期仰头做画，以至好久，他不能恢复，以至于看信的时候都要仰着头。

像后来的凡高、毕加索、石涛、八大山人、林凤眼、潘天寿等杰出的艺术家们都是怀着对艺术的执着追求，在艰辛的探索中始终不渝地走着自己的艺术道路，创造了不朽的杰作。通过对这些艺术家作品欣赏和成长里程的了解，学生就可以领悟到伟大的艺术家在创造中所蕴涵的意志品质和创造精神，从而得到鼓舞。艺术家在创作的道路上，必须有坚定的信念和较强大的忍耐力，且能耐得住寂寞。通过美术创作实践训练，不仅能提高学生的独立意识和创造能力，还可以使学生感受到艺术创造的艰辛。

鲁迅先生认为：“美术有利于世，傥其不尔，即不足存。”[5]同样，美术教育也有利于世，如果不是这样，它也不可能存在。美术教育对学生的感知、情感、意志的培养都具有很重要的促进作用，使学生知、情、意三方面得到高度统一，从而实现人格的完整性。当然美术教育是审美教育的重要途径，但不是塑造健全人格的惟一条件，它与德育、智育一起共同承担着人格培养的伟大重任。