尽管人们常常把科学和技术相提并论,但事实上两者之间是有明显区别的。人类的科学活动和技术活动有着不同的目的和任务。科学的主要任务是为了认识自然,它解决的是“是什么”和“为什么”的问题;技术的主要任务则是为了利用和改造自然,它解决的是“做什么”和“怎样做”的问题。相应地,科学的本质在于认识事物,探究规律,而技术的本质则是解决问题,完成设计;科学活动的结果导致新的知识发现和理解,而技术活动则往往导致创造新的产品和结果;科学知识强调的是认识,注重对事物原理和意义的解释,主要涉及观念、概念和理论知识。而技术知识强调如何做,注重功效和实用性。
以此同时,科学和技术之间有着紧密的联系、相互依赖、相互促进的关系。人们在改造自然的活动必须建立在认识自然规律的基础之上,而科学的理论来源于实践,同时也理所当然地要应用于实践。技术活动,或技术创造的活动,既要建立在遵循和理解有关科学原理的基础上,同时也促进和丰富了人们的科学认识发展。当今世界,在后工业化年点,科学和技术的联系变得越来越紧密,技术作为科学和生产实践的中介的作用也变得更为明显。
因此,人们认识到科学和技术是两种不同性质却又密切相关的活动。一方面,技术和科学存在着相互依赖、相互促进的关系;另一方面,技术又有其相对独立的一面,甚至可以说技术发明、技术创造、技术创新往往走在科学发展的前面,人们会更经常地发现不是有意识地将科学原理应用于技术活动中,而是在技术实践中形成各种新技术,技术更多地在促进科学发展。例如,很多科学原理在被揭示出来以前,就已经在各种技术活动中广泛运用了。
探讨“科学与技术的关系”、“技术的本质”和“技术的发生”等问题,可以给我们理解“技术教育”带来很多启发。我们能不能从一种更宽泛的意义上来理解技术的内涵,乃至在教学实践上看到技术过程,看到那些具有广泛迁移价值的通用技术,答案显然是肯定的。正如公认科学在学习者个体身上也经历了和科学史一样的发生、发展过程那样,每一个技术学习者,也很有必要经历过自己的技术活动过程。人从出生之日起就开始面对周围的世界,由此便开始了他们的科学探索历程。同样地,每个人很小的时候就会遇到各种问题,需要他们去解决。可以说,学生自从有了有目的的行为后,就有了掌握设计和技巧动机,就有了最初的“技术”活动。学习者要获得成功,不仅仅要学习科学原理,还要提高技术能力。人在面对问题时,总会思考“怎样做”的技巧,这正是获得某种“技术”的开始。2015年