对阅读理解的模式，目前存在着三种不同的提法。一种叫做“自下而上”的模式 (bottom up) ，一种叫“自上而下”的模式 (top down) ，还有一种叫“互动”的模式（ interactive ）。
主张“自下而上”模式的人认为，阅读只依赖阅读材料本身所呈现的信息，这一信息加工过程则是从字到词、从词到句、段、篇，由小到大的语言单位的解译过程。读者是一个个字母、一个个单词、一个个句子地逐步对所读的文章进行处理，最后得出文章的意义；即其学习顺序是 “词 --- 句 --- 篇”。这是一种知识性阅读，其注意力放在识别和辨认课文中的词、句和语法等表层结构和意义特征上。这种观点认为非直观信息才是最重要的。
而主张“自上而下”模式的人认为，读者只是运用一定量的信息来预测语言的结构，而不是十分精确的感知、理解、领悟语言的过程。读者在阅读时，阅读材料的标题、封面、插图、某一词或某一句话等都有可能激活读者头脑中相关的知识，从而使读者对阅读内容做出预测，并不断加以证实或推翻，直至最后完成阅读。
主张“互动”模式的人则提出阅读不是单纯的 top-down 或者 bottom-up 的心理过程，而是语义，语法，词汇等各种信息的相互作用。 Rumelhart 认为，在任何层面的阅读中， 两种模式都同时出现。当读者由于缺乏某一方面的知识而不能对阅读内容达成理解时，读者自然会依赖、借助其他方面的知识来克服阅读过程中所遇到的障碍或困难。例如，读者由于缺乏有关阅读内容的背景知识而不能做出准确推测、理解所读材料；有些读者在阅读过程中遇到一些不认识的单词或语法问题时， 他们则凭借头脑中有关的背景知识对所读材料进行推测、做出判断。因此，阅读不是单向的、被动的接受信息，而是双向、主动的加工、处理信息的互动（ interactive ）过程。 Grabe 曾指出， 阅读是互动的过程。一方面，在这一过程中， 读者不仅利用阅读文字本身所包括的信息，还利用自己原先所有的有关背景知识进行阅读；另一方面，读者在阅读过程中须同时运用多种技能。他所说的背景知识（ background knowledge ），就是指读者先前获得的知识，它包括读者接触阅读材料时所具备的一切经验：生活经历、教育经历、文章组织和编排的知识、如何习得母语和学习外语的知识、文化背景知识等。读者即需要低层面上的技能（识别字母和词等）又需要高层面上的知识（普通常识和对主题的了解）才能理解一篇文章。他们认为，阅读者几乎同时利用各个层次上的知识，技能和能力等。识别直观信息之后，要立刻用非直观信息加以处理和理解。人们到底如何读，这不是一种模式可以完全包揽和概括的。以上的讨论和人们阅读的经验表明，“互动”模式似乎更有道理。
2015年